阿九和城主都不是辦事拖泥帶水的人, 既然雙方皆有合作的意願, 兩人很快開始討論對方所需的條件。

整個過程，蒲小丁聽得目瞪口呆, 他覺得新城主簡直太厲害，只要阿九敢提的條件，她就會考慮。蒲小丁此前最為關心的，在瀾家尋找瀾洛的弟弟妹妹的下落，反而成為了最不起眼的那個要求。

阿九與城主談論的內容非常廣泛。

阿九失蹤前後, 哪些家族出現了異樣，哪些家族來過他的府邸又做了些什麽，包括此次龍族派來的九閎，他在王城的詳情。但凡和阿九有些關系的，城主都同意為阿九打探。

然而, 與蒲小丁有關的那部分，阿九則是閉口不提。

不是他不想獲得更多的消息，而是他不能讓城主把過多的註意力放在蒲小丁的身上。有他這樣一個明面上的靶子已然足夠，他不願意蒲小丁卷入太多。

蒲小丁身上的疑問眾多, 比如, 蒲小丁當初為什麽不能觸碰到土地。比如，蒲小丁的身世, 他的家人，以及他的體內為何能夠存入那麽多的小光團，甚至於蒲小丁的一滴血怎能辦到的殺死古怪的白菜。

然而，在阿九對城主仍然持有一絲懷疑的情況下, 阿九不會和城主討論這些話題，這些是關系到蒲小丁安危的重要秘密。

更何況，如今既然要尋找老先生，阿九為何不在見到老先生之後，他直接詢問老先生蒲小丁的身世。他相信老先生知道的，遠比城主打聽來的消息更多。

正因如此，阿九沒在城主的面前說到蒲小丁的任何情況。

城主對此絲毫不意外，只是在她看向阿九的目光中，多了幾分深沈。

她告訴阿九：“你提出的這些，我會處理。你若是想要提前了解六界之巔的情況，我也能告訴你。到時候，你能拿來怎樣的消息，你就能得到多少的答案。”

阿九果斷地應了聲：“好。”

阿九亦是幹脆，自己提了這麽多要求，城主全數接受，他也沒有多少的猶豫。

城主想知道的既然是老先生的下落，這意味著時間越近越好，越近的消息越是有見到老先生的可能。

他會盡力用最好的條件與城主交換到最多的好處，前提是，城主真的是老先生找的那個，為阿九保管假內丹的人。

城主無意久留，她快速與阿九商議了條件，雙方就結束了對話。

城主站起身，在她邁出房間之前，她平靜地說了一句：“這裏還算安全，你若是想住，可以住在這兒。”

從頭到尾，她沒問過阿九因何出事，這段時間在哪兒，他又為什麽能在王城出沒。涉及到阿九個人秘密的細節，她沒詢問一字半句，顯然不準備加深阿九對她的戒備。

阿九當然不會如此不知好歹，他對城主道了一聲謝。

城主走後，蒲小丁走到阿九的跟前。城主的許諾相當豐厚，他們卻不一定能夠拿到：“阿九，我們該怎麽尋找老神仙啊？”

老神仙離開村子太久了，他走的那會兒，兩個村子尚未形成，現在的小妖怪們僅僅是昔日花園和藥村裏的植物罷了。

蒲小丁不清楚，老神仙後來是否回過村子，不過，既然城主無從判斷老神仙的行蹤，他們要找人更加的沒有頭緒。

尋找老先生的難度之大，阿九心裏非常清楚。也正是由於難找，城主才願意再三退步，和阿九他們談條件。

城主的退讓越大，越是證明情況的艱難。

阿九不認為城主此番到來，是純粹碰運氣，城主定是知曉某些秘密，才會認為他和蒲小丁有找到老先生的可能。這些原因，新城主不會告訴他們，就像阿九一字不提蒲小丁的身世一樣。

幾百年前，老先生進入王城與阿九見面，臨行前他還拜托阿九照顧蒲公英的種子。老先生的確與他們相關，而這樣的相關，能夠成為線索，尚不能確定。

阿九想了想，勸蒲小丁別擔心：“慢慢找，總能找到線索的。”

蒲小丁向來相信阿九的話，阿九這麽說了，他的心裏也踏實了幾分：“嗯，一定會找到的。”

阿九安撫了蒲小丁，他的目光移向了一直在屋內守著的老管家。阿九此次回來的匆忙，城主又仿佛知道他的存在，來訪的極其突然，以至於阿九還沒能仔細的詢問老管家。

在他消失的那夜前後，府裏發生了怎樣的變故，府裏的人如今還剩幾個，他們的情況如何。

老管家早就料到阿九會問這些，他的臉色不太好看，他滿是愧疚：“少爺，是我的失誤，我被他們騙了。他們安排的棋子太隱蔽，為此還不惜犧牲其他棋子蒙蔽我的眼睛。”

簡單說來，老管家早就知道，府裏的家仆與王城其他家族有聯系。

關於這事，他曾與阿九多次商量。近期的秘密洩露相當棘手，除非馬上除掉府裏所有人，不然他們沒辦法找到洩密那人的具體身份。

那個時候，阿九考慮道，哪怕他今天全部殺了這些人，也不能解決根本問題。他在王城被太多的家族時刻緊盯，只要他的府裏還有人，這些家族就會動手腳。

除非他真的能做到家裏只留他和老管家，否則就不能避免其他家族的耳目在他的眼皮底下晃悠。

可偏偏，府裏不可能只有老管家，全府上下瑣事繁多，必須有足夠數量的家仆，才有可能維持整個府邸的運轉。

倘若只剩老管家和阿九兩人，不僅讓別的家族平白看笑話，也實在不利於阿九在王城的生活。

於是，阿九那會兒給老管家的任務，是盡快排查即可。

奈何以老管家的冷靜和細心，他一遍遍的清理了其他家族的耳目，洩密仍然沒能徹底解決。

最終，阿九出事了。

老管家的自責可想而知。

回憶那晚的情況，老管家倍感不可思議：“少爺，那一夜太怪了，沒有絲毫的異樣。”

他若是能早一刻發覺情況不對，阿九說不定也不會出事，更不至於以人族身份出現。早在老管家見到阿九的那刻，他就瞧出了這般變化，但他一直沒問阿九原因。少爺還活著已是不幸中的萬幸。

何況，剛才城主也沒有說到阿九的人族身份，老管家更不會在外人面前提及。他心知，該告訴他的時候，阿九自然會告訴他。

對於那晚的變故，阿九沒有責怪老管家的意思：“那天的情況特殊，別說是你，我也是很久後才意識到發生了什麽。他們這次的布局相當巧妙，不是直接下殺手，而是詭異的提前了我的六界歷練。”

“六界歷練？”老管家眼底閃過無數詫異。

緊接著，老管家想明白了為何那晚不見明顯的反常，那些家族的心思越來越可怕了。

老管家跟隨阿九左右，他早就知道阿九有突破六界限制的想法，因此，六界歷練遲早會到來。

然而，阿九尚未以王城第一的身份前往六界之巔，阿九還沒通過考驗成為妖王，理應排在後面的六界歷練出人意料的提前，這對阿九而言，註定是巨大的麻煩。

那晚的變故正是伴隨著六界歷練而來。

阿九沒有開口責備老管家，他問道：“我失蹤後，你和府裏的人怎麽樣了？”

老管家聞言神色中平添一抹寒意：“當時，我完全捕捉不到你的氣息，意識到要出大事了。我召集了府裏所有人，告訴他們，少爺尋得重要契機，外出歷練，待到少爺歸來，必將迎來莫大的成就。”

接著，老管家命自己相信的人跟蹤這些家仆，觀察他們的反應，觀察他們是否聯系了別的家族。

說到這兒，老管家難得的長長地嘆口氣，他取出一個巴掌大的小人，遞到阿九的跟前：“少爺，這是我通過莫沈得到的。”

他的聲音掩不住的遺憾和疲憊，莫沈這個孩子是他老朋友的小兒子，也是他器重和信任的家仆，如同自己親身兒子般悉心照顧。莫沈在府裏的地位相對也高，老管家交代過他不少事情。

老管家也曾考慮過莫沈是否有問題，但他通過對莫沈的多次觀察，終究消除了疑惑。

可是老管家沒料到，其他的耳目暴露身份，只是為了掩飾莫沈的存在。因為莫沈這顆棋子，能從老管家那兒得到最多的可靠消息。

要不是老管家後來始終感到不對勁，他堅持不懈的查莫沈，他也不會發覺真相。當他意識到問題出在莫沈身上時，縱是老管家也感到了心寒。

這會兒，阿九的關註點不在莫沈是怎樣一個人，他的目光落在了老管家取出的那個小人，確切說來這個小人是一只制作精良的小傀儡。

小傀儡的身體表面刻有讓阿九格外眼熟的紅色花紋，它與傀儡石的花紋如出一轍。

阿九反覆研究了小傀儡，他的臉色沈了沈：“這是來自哪家？”

老管家收好了心底的苦痛，他冷靜應道：“我尋過去的時候有些遲了，我擊傷了那邊的人，可惜最終讓那人逃了。幸好，交手的過程中，我搶來了這個小傀儡。傀儡內的信息已經全部切斷，但這樣的殘留氣息，不出意外的話，這個小傀儡來自曾家。”

“曾家？”阿九眉頭緊鎖。曾家制作的小傀儡？王城的這些家族到底在做什麽，他們究竟想要得到什麽？

說起曾家的存在，近些年最出名的是兩大特色，一是曾家家主的妻子是王城有名的美婦，二是他們的孩子此次也在這一代的選拔。

阿九思索片刻，他對老管家說道：“暗中調查類似花紋，傀儡，以及它們與各個家族的關系。”

說完，阿九又補充了一句：“萬事小心。”

他在王城信任的人只剩老管家，這位祖父留在他身邊的老人，絕不能再出事了。哪怕阿九很想知道，提前他的六界歷練是誰動的手腳，可與老管家的安危相比，他更願意見到老管家的平安。

作者有話要說：  蒲小丁：苦惱，傀儡好多，血會不會不夠灑？

某伴侶：摸頭，我們暫時不用這麽簡單粗暴的方式

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